북한, 준전시상태, 박대통령,“단호히 대응하라!”

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북한군, '준전시상태' 돌입, <22일 오후5시> 도발징후 

북한의 선제포격 도발에 우리 군이 대응 포격에 나선 이후 북한 김정은 국방위원회 제1위원장은 21일 오후 5시(남한 시간 오후 5시30분)부터 전방지역에 '준전시상태'를 선포하는 등 긴박하게 대비하는 모습이다. 특히 박근혜 대통령이 20일 국가안전보장회의(NSC) 상임위원회를 소집하자 김정은 제1위원장은 노동당 중앙군사위원회 비상확대회의 소집으로 맞대응하는 등 남북한 군 통수권자가 직접 나서면서 긴장은 수위를 더해가고 있다.

우리 군 합동참모본부는 북한이 20일 오후 3시 53분과 4시 12분 2차례 걸쳐 화력 도발을 감행했다고 발표했지만 북한은 21일 0시 20분께 인민군 최고사령부 긴급보도를 통해 이를 전면 부인했다. 북한 인민군 최고사령부는 긴급보도를 통해 "괴뢰군부 호전광들은 아군이 남측으로 포탄 한발을 발사하였다는 있지도 않는 구실을 내대고 아군 민경초소들을 목표로 36발의 포탄을 발사하는 분별없는 망동을 부리였다"고 주장했다. 

그러면서 북한의 포격에 의한 남한의 대응 포격에 대해 "우리의 신성한 영토, 조국보위 초소에 대한 무지막지한 포사격"이라며 이에 대응해 이날 밤 당 중앙군사위원회 비상확대회의를 긴급 소집한다고 밝혔다. 노동당 중앙군사위원회 비상확대회의 소집은 자신들은 포를 쏜 일이 없는데 남한이 엉뚱하게 북한을 향해 포격했다는 '남측 도발' 억지 왜곡주장을 바탕으로 이뤄졌다. 긴급보도는 또 "(20일 오후 5시부터) 48시간 안으로 남측의 대북심리전 방송을 중지하고 모든 심리전 수단들을 전면 철거하지 않는다면 강력한 군사적 행동으로 넘어갈 것"이라며 북한군 총참모부 명의의 최후통첩을 던졌다. 

밤 늦게 열린 북한의 비상확대회의는 김정은이 직접 주재했다. 북한 매체가 개최 시간은 구체적으로 밝히지 않았지만, 박근혜 대통령이 북한의 서부전선 포격 도발과 관련해 긴급 국가안전보장회의(NSC) 상임위원회를 연 뒤였다. 김정은 이 회의에서 전방지역에 준전시상태를 선포하면서 21일 오후 5시부터 군에 완전무장을 명령했다. 북한은 이때부터 전방지역의 당·정권기관, 근로단체, 안전·보위·인민보안 사법검찰기관, 공장, 기업소, 협동농장 등 모든 단위가 준전시 체제로 전환된다. 이후 북한은 실제 준전시 상태에 맞춰 행동했다. 우선 화력 부대를 전방으로 이동 배치하고 있는 것으로 알려졌다.

우리 군 관계자는 이날 "북한군이 후방에 있던 화력을 전방으로 이동 배치하는 정황이 포착됐다"고 밝혔다. 북한이 추가 도발을 어떤 방식으로 선택할지 저울질하는 모습도 포착됐다. 정부의 한 소식통은 "북한이 원산 인근에서 스커드 미사일을, 평북지역에서 노동미사일을 각각 발사할 움직임을 보이고 있다"면서 "스커드와 노동미사일을 각각 탑재한 이동식 발사 차량이 한미연합 감시 자산에 식별됐다"고 밝혔다. 

이밖에 북한은 남한 확성기에 이전보다 좀더 가까이 타격하는 등 방법도 고려하고 있는 것으로 전문가들은 예측했다. 북한은 군사도발에 단호히 대처할 것이란 내용의 우리 통일부 장관 명의 통지문도 접수를 거부했다. 준전시 상태이니 만큼 대화는 없다는 뜻으로 읽힌다. 이렇듯 남북한 긴장이 최고조로 치닫고 있는 가운데 북한이 최후통첩 시한으로 못박은 22일 오후 5시가 다가오고 있다. 

박 대통령 “북 추가 도발에 단호하게 즉각 대응”  

박근혜 대통령은 21일 "북한의 어떤 추가도발에도 철저하고 단호하게 대응하라"고 우리 군에 지시했다. 박 대통령은 전날 북한의 포격도발과 관련해 이날 오후 전투복 차림으로 경기도 용인의 제3 야전군 사령부를 방문, 우리 군의 군사 대비태세를 점검하고 이같이 지시했다고 청와대 민경욱 대변인이 전했다. 청와대에 따르면 박 대통령은 이 자리에서 3군 사령관과 각 군 작전사령관으로부터 현 상황에 대한 평가와 군사 대비태세를 보고 받고 "북한의 추가 도발에 대해 즉각 대응할 수 있도록 한 치의 빈틈도 없는 대비태세를 유지하라"고 지시했다. 박 대통령은 이어 "우리 장병과 우리 국민의 안전을 위해하는 북한의 그 어떤 도발도 결코 용납할 수 없다"고 강조했다.  

또한, 박 대통령은 전날 북한 포격도발에 대해 즉각 대응사격을 한 것에 대해 "북한이 도발을 하게 되면 현장 지휘관의 판단에 따라 가차없이, 단호하게, 그리고 즉각적으로 대응하라고 여러차례 지시한 바 있는데 우리 군의 즉각 대응사격은 이러한 평소의 원칙을 그대로 실행한 것"이라며 "이러한 단호한 대응은 앞으로도 북한이 도발할 때 우리 군이 어떻게 대응해야 하는가를 잘 보여줬다"고 평가했다. 아울러 "우리 군이 이번에 아주 강력한 대응 의지를 보여줬는데 먼저 정신에서 승리한 후에 실전에서 승리하게 되는 것"이라며 필승의 정신력을 당부했다고 청와대가 전했다.

박 대통령은 이와 함께 "북한의 추가 도발에도 '선조치 후보고' 원칙이 지켜져야 한다"며 "평소에도 여러차례 얘기했듯이 대통령은 군의 판단을 신뢰한다"고 주문했다. 박 대통령은 "북한이 어제 도발 이후에도 우리 안보를 위협하는 언행을 계속하고 있다"고 지적한 뒤 "우리 군은 국민의 안전을 최우선시하고 주민의 보호를 위해 만전을 기하라"고 당부했다. 박 대통령이 이날 방문한 3군 사령부는 전날 북한의 포격 도발이 감행된 서부전선에서 우리 군의 전투 및 방어 지휘를 총괄하는 군 사령부이다. 

박 대통령의 이날 방문은 국군 최고통수권자로서 북한의 도발에 단호하고 철저하게 응징하겠다는 원칙과 의지를 확실히 보여주기 위한 행보로 풀이된다. 아울러 김정은 북한 국방위 제1위원장이 집권 후 처음으로 '준전시상태'를 선포하고 전군 완전무장을 명령하는 등 남북 간 군사적 긴장이 최고조에 달한 상황에서 북한의 추가 도발을 억지하기 위한 차원도 있어 보인다. 박 대통령의 현장 순시에는 정부 및 군에서 한민구 국방부 장관과 신원식 합참 차장 등이, 청와대에서 이병기 비서실장, 김관진 국가안보실장, 장 혁 국방비서관 등이 수행했다. 박 대통령은 당초 이날 지방 방문 일정이 잡혀 있었지만, 전날 북한의 포격 도발 이후 이를 전격 취소하고 대북 대응에 집중하기로 방침을 정한 바 있다. 

청와대 참모진도 이러한 박 대통령의 엄중한 상황인식에 따라 사실상 비상근무체제에 들어갔으며, 주말인 22일에도 수석비서관이 전원 출근할 것으로 알려졌다. 청와대 내부에서는 특히 팽팽한 긴장감 속에 전방 상황을 예의주시하고 있으며, 이날도 결국 기계적 오류로 인한 허상으로 판명이 났지만 강원도 양구 지역의 동부전선에 배치된 구형 대포병레이더에 이상궤적이 포착됐다는 소식에 촉각을 곤두세우기도 했다는 후문이다. 한편 청와대는 박 대통령의 3군 사령부 방문 이후 이날 오후 4시부터 김 안보실장 주재로 국가안전보장회의(NSC) 상임위를 개최해 북한군의 동향과 추가도발 가능성, 우리 군의 대비태세 등을 재차 점검했다. 청와대는 22일 오후가 북한이 우리 측의 대북확성기를 철거하지 않을 경우 군사행동을 하겠다고 '최후통첩'을 해온 시점인 만큼 22일에도 NSC 상임위를 열 것으로 알려졌다.

엄원지 대기자