성완종과 노무현 캠프

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성완종 (64ㆍ사망) 전 경남기업 회장이 2002년 대선 당시 노무현 민주당 후보 캠프에 애초 요구액에 1억원을 더 얹어 3억원을 전달했던 것으로 파악됐다. 28일 법조계에 따르면 2002년 대선 당시 노 후보 캠프의 이재정 유세연구본부장(현 경기교육감)은 선거자금을 담당한 이상수 총무본부장의 부탁을 받고 성 전 회장이 대표로 있는 대아건설에 지원을 요청했다.

당시 노 캠프는 이재정 본부장이 성 전 회장에게 사정을 설명한 뒤 이상수 본부장이 자금을 배달할 심부름꾼을 보내는 절차를 밟았다. 그러나 성 전 회장 측은 노 캠프 측이 요구한 2억원이 아닌 3억원을 보낸 것이다. 이재정 교육감 측은 “이상수 본부장이 같은 충청 출신인 성 전 회장에게 2억원 정도를 부탁했던 것은 맞다”며 “그런데 성 전 회장 측이 심부름꾼에게 보낸 돈이 3억원이었다는 사실을 나중에 알게 됐다”고 밝혔다. 노 캠프 측은 문제의 3억원 가운데 2억원 만을 영수증 처리해 1억원을 불법정치자금으로 사용했다. 이 교육감은 2003년 당시 대검의 안대희 중수부장이 이끈 대선자금 수사팀에 이 같은 사실을 자백했다.

하지만 당시 대선자금 수사팀은 불법 정치자금 규모가 비교적 작은 기업인을 선처했고, 차떼기 대선자금을 전달한 대기업의 총수들도 기소유예 처분했었다. 다만 이재정 교육감은 당시 한화그룹에서 10억원 상당의 불법정치자금을 받은 혐의로 기소돼 벌금형을 선고 받았다.

당시 대검 중수부의 기소를 면한 성 전 회장은 이듬해 진행된 대전지검 천안지청의 별도 수사에서 2002년 지방선거 당시 자유민주연합에 불법정치자금 16억원을 건넨 혐의로 구속 기소돼 징역 2년에 집행유예 3년을 선고 받았다. 성 전 회장은 당시 항소를 취하해 2004년 8월 형이 확정됐으나 이듬해 5월 참여정부로부터 첫 번째 특별사면을 받고 복권됐었다. 

권병찬 기자