검찰, '제보조작 공모' 이준서 이틀째 소환, 조성은 참고인 소환

국민의당발 제보조작 사건을 수사하는 검찰은 4일 조작 공모 혐의를 받는 국민의당 이준서 전 최고위원을 연이틀 불러 강도 높은 조사를 이어가고 있다. 서울남부지검 공안부(강정석 부장검사)는 이날 오후 3시 이 전 최고위원을 소환해 조사 중이다. 앞서 그는 전날 오전 10시부터 이날 새벽 2시 넘어서까지 16여시간 조사를 받았다. 이 전 최고위원은 전날에 이어 이날 조사에서도 혐의를 완강히 부인하는 것으로 전해졌다. 그는 검찰에 출석하면서 취재진들에게 당원 이유미(구속)씨의 제보조작을 종용했거나 지시한 적이 없다고 여러 차례 강조했다. 이씨에게 제보 자료를 가져오라고 재촉한 이유에 대해서는 대선이 코앞이어서 '타이밍' 때문에 그랬을 뿐, 조작을 종용한 것은 아니라는 취지로 설명했다.

검찰은 이 전 최고위원의 혐의를 뒷받침할 진술을 확보하고자 사건 관련자 다수를 참고인 신분으로 소환해 조사해왔다. 검찰은 이날 오전 당이 제보가 조작된 사실을 발표하기 이틀 전인 지난달 24일 이유미로부터 조작 사실을 처음 들은 조성은 전 국민의당 비대위원을 참고인 소환했다.

국민의당 진상조사단의 자체 조사결과에 따르면 이유미는 조작 사실을 털어놓으며 '이 전 최고위원의 지시로 그렇게 했다'고 조 전 위원에게 말했다. 또 조성은 전 최고위원은 이유미로부터 "이준서가 선거 이기면 끝"이라는 말을 들었다고 한 장본인이다.  그러나 조 전 위원은 이날 검찰에 출석하면서 "이유미가 '무조건 달라고 해서 자기도 못 견뎌서 만들어줬다'라고 얘기했다"라면서도 "(이씨 단독 범행이라는) 진상조사단 자료를 보니 나에게 한 말과 다른 뉘앙스라 당혹스러웠고 (이씨가) 나까지도 기망한 게 아닌가 판단했다"고 말하기도 했다.

이 전 최고위원의 지시로 조작했다는 이유미의 말이 거짓일 수 있다는 취지의 발언이었다. 다만 조 전 위원은 "어느 쪽도 현재까지 믿을 생각이 없다. 객관적 자료를 토대로 검찰이 판단할 내용"이라고 덧붙였다. 이 전 최고위원의 혐의를 뒷받침할만한 관련자 주장이 좀처럼 나오지 않고 있지만, 검찰은 혐의 입증을 자신하는 것으로 전해졌다. 검찰은 이유미와 이 전 최고위원 주거지에서 확보한 압수물 분석을 통해 이 전 최고위원이 범행에 개입했을 개연성을 보여주는 자료를 확보한 것으로 알려졌다. 이렇게되면 국민의당은 지금까지 당 자체 진상조사도 무의미해지며 그야말로 회복할 수 없는 상황에 이르게 될지도 모른다.

정치적 혼란을 최소화하겠다며 '빠른 수사'를 강조해온 검찰이 이날 조사에서 일관되게 혐의를 부인해온 이 전 최고위원의 결백 주장을 흔들 '압박카드'를 제시할 수 있을지에 관심이 쏠리고 있다. 검찰 관계자는 "어제 조사에서는 우리가 궁금해하고, 이 전 최고위원이 하고 싶어하는 얘기를 다 못했다"라면서 "그런 부분을 오늘 물어보겠다"고 말했다. 아직까지도 안철수 전 후보의 공식사과는 없으며 이제 공식해명을 해도 무의미한 지경이다. 국민들의 안철수 전 후보와 검증에 무능한 국민의당의 파렴치함에 대한 실망과 분노는 나날이 커지고만 있다.

추적사건25시 사회팀