복(伏)날의 비극

불법적인 방법으로 개 도살이 이뤄진다는 제보를 입수한 부산동물학대방지연합과 부산 강서구청이 도살장을 기습 방문해 동물 학대 정황을 확인하자 도살업자는 반발했다. 부산동물학대방지연합은 개 도살장의 실태를 담은 영상을 27일 공개했다. 강변에 인접해 있는 개 도살장 내부에는 철제 케이지 30여 개가 놓여 있었다. 각 케이지 안에 있는 2∼3마리의 덩치 큰 개들이 갇혀있었다. 모두 50∼60마리의 개들이 사람을 보더니 맹렬하게 짖어댔다.

철제 케이지를 지나 실제 도살이 이뤄지는 공간으로 취재기자들이 들어가자 뽑힌 개털을 담은 포대 수십 개가 한쪽에 수북이 쌓여 있었다. 바닥 곳곳에는 핏물이 흥건히 고여 있어 바로 몇 시간 전에도 도살이 이뤄졌음을 짐작할 수 있었다. 말라붙은 핏물 자국은 바로 옆 강변까지 이어져 있어 핏물이 정화시설 등을 거치지 않고 바로 낙동강으로 흘러들어갔다. 도살이 이뤄지는 공간 내에도 철제 케이지 3개가 놓여 있었다. 이 케이지 안에는 도살을 앞둔 개 5마리가 갇혀있었다. 이 케이지는 밖에 놓인 케이지와는 달리 파란 가림막이 덮여 있었다.

부산동물학대방지연합 김애라 대표는 "동물 학대 방지법에는 다른 동물이 지켜보는 앞에서 도살하는 것을 학대로 규정하고 있어 법을 피하려고 가림막을 설치해 놓은 것이다"면서 "하지만 같은 공간 내에서 도살이 이뤄져 소리가 잘 들리고, 가림막이 제대로 설치돼있지 않아 법을 위반한 것으로 판단된다"고 지적했다. 김 대표는 이 도살장이 동물을 감전시켜 죽이는 것을 금지한 동물 학대방지법도 위반했다고 설명했다.

이 도살장에서는 덩치가 작은 개는 전기 감전으로, 큰 개는 망치로 머리를 내리쳐 죽이고 있다고 설명했다. 정화조나 분뇨처리시설 등 제대로 된 위생시설도 갖추지 않은 것으로 확인됐다. 또 무허가 건물에서 도축한 사실도 구 관계자가 확인했다. 김 대표는 이 도살장이 그동안 부산에서 발견됐던 다른 개 도살장과 비교해 가장 많은 수의 개를 단시간 내 처리하고 있었다고 설명했다.

여름이면 5일 마다 50여 마리의 개들이 이 도살장을 거치는 것으로 확인됐다. 전라도와 강원도 등지 시골 장터에서 개를 사와 일부는 북구 구포시장에 개를 그대로 넘기고, 나머지는 도축해서 부산ㆍ경남지역에 공급하고 있었다. 도살된 개들은 마리당 30만∼50만원에 거래되는 것으로 추정됐다. 도살장 주인 A씨는 "20살부터 32년째 이 업을 해오고 있는데 배운 게 이것뿐이어서 다른 일도 못 한다"면서 "이 일 하는 사람 중에 벌금을 피할 사람은 없다. 다만 예전보다 도살 물량이 10분의 1로 줄어드는 등 어려운 처지이니 벌금을 적게 맞을 수 있도록 해달라"며 읍소했다. 김 대표는 "오랫동안 이곳에서 도살해온 것으로 보이는데 그동안 단속이 되지 않았던 점도 문제"라면서 "해당 도살장을 경찰에 수사 의뢰했다"고 밝혔다.

개도 생명이다. 현재 우리나라는 분명히 ‘동물보호법’이 작동하고 있다. 그러나 실제 시행 처벌은 허술하고 솜방망이 처벌이 이루어지고 있다. 복날마다 강아지가 바로 옆에서 동족이 학살되는 처참한 모습을 보며 떨고 있다. 이제 비교문화를 넘어 우리 국민들도 글로벌 문화의 기본 품격을 생각해야 하지 않을까? 이제 우리나라도 반려동물 인구가 1000만 시대에 접어들었다. 먹거리가 널린 시대에 굳이 개고기만을 고집할 이유가 무엇일까? 자신이, 자신의 가족이 학살당해 끓는 물에 삼겨진다면 당신의 생각은 어떠신가?

추적사건25시 편집국