현대제철-하이스코, 합병추진, 글로벌 '탑10' 철강사로  <?xml:namespace prefix = o ns = "urn:schemas-microsoft-com:office:office" />

현대·기아자동차그룹 경영진 수뇌부가 현대제철과 현대하이스코, 두 곳의 계열사를 자회사 간 합병하기로 내부결론을 내리고 합병을 추진하고 있다. 양사가 합병할 경우 총조강생산 능력은 3000만t으로 확대되며 전 세계 철강회사 순위도 10위 이내에 무난히 진입, 글로벌 ‘톱10’ 철강사의 탄생이 임박했다. 시가총액도 10조원을 넘어서는 거대 기업으로 발돋움한다. 현대제철과 현대하이스코는 다음 달 중으로 각각 이사회를 열고 합병을 승인할 것이란 전망이다. 현대제철과 현대하이스코 간 합병이 성사되면 국내 철강업계는 포스코와 현대제철의 투톱체제로 재편될 것으로 예상된다. 관련업계에 미칠 파장이 클 것으로 보인다. 

26일 철강업계에 따르면 현대차그룹은 대표적 경기민감업종인 철강산업의 불황이 장기화됨에 따라 일관제철사업의 경영효율화를 위해 현대제철과 현대하이스코를 합병하기로 내부 결론을 내렸다는 관측이 나오고 있다. 현대제철이 존속법인이 돼 소멸법인인 현대하이스코를 흡수합병하는 방식이다. 작년 현대제철은 연결기준 매출액 16조7624억원, 영업이익 1조4911억원을 각각 달성했다. 같은 기간 현대하이스코는 매출액 4조2143억원, 영업이익 3516억원을 각각 기록했다. 이 두 회사가 합병하면 연간 매출규모가 21조원에 달하는 철강회사로 다시 태어나게 된다. 

합병으로 재탄생할 현대제철은 지난해 연결기준 매출액 65조984억원 및 영업이익 3조2135억원을 각각 거둔 국내 1위 철강사 포스코에 이어 2위 자리를 더욱 굳히게 되며, 국내 철강업계는 포스코와 현대제철의 양강구도로 굳어질 것 같다. 업계 고위관계자는 “그동안 현대제철과 현대하이스코를 합병하는 시나리오를 현대차그룹이 그룹차원에서 전략적으로 계속해서 검토해온 것으로 알고 있다”며 “그룹 수뇌부의 최종 결단만 서면 이사회 합병승인부터 임시 주주총회 결의까지 일사천리로 진행될 것”이라고 내다보고 있다.

권병찬 기자